mail(1) 是 FreeBSD 中默认的邮件用户代理 (MUA)。 它是一个基于控制台的 MUA， 提供了所有用于收发文本形式的电子邮件所需的基本功能， 虽然它处理附件的能力有限， 而且只支持本地的信箱。

虽然 mail 没有内建的 POP 或 IMAP 服务器支持， 然而这些信箱可以通过类似 fetchmail 这样的应用程序， 来下载到本地的 mbox 文件中。 这一应用程序在本章的稍后部分 (第 29.12 节 “使用 fetchmail”) 进行了介绍。

要收发邮件， 只需简单地使用 mail 命令， 如下所示：

% mail

用户保存在 /var/mail 中的信箱的内容会被 mail 程序自动地读取。 如果信箱是空的， 程序会退出并给出一个消息表示没有邮件。 一旦读完了信箱， 将启动应用程序的界面， 并列出邮件。 所有的邮件会被自动编号， 类似下面的样子：

Mail version 8.1 6/6/93.  Type ? for help.
"/var/mail/marcs": 3 messages 3 new
>N  1 root@localhost        Mon Mar  8 14:05  14/510   "test"
 N  2 root@localhost        Mon Mar  8 14:05  14/509   "user account"
 N  3 root@localhost        Mon Mar  8 14:05  14/509   "sample"

现在， 您通过使用 mail 的 t 命令， 并给出邮件的编号， 就可以看到邮件了。 在这个例子中， 我们将阅读第一封邮件：

& t 1
Message 1:
From root@localhost  Mon Mar  8 14:05:52 2004
X-Original-To: marcs@localhost
Delivered-To: marcs@localhost
To: marcs@localhost
Subject: test
Date: Mon,  8 Mar 2004 14:05:52 +0200 (SAST)
From: root@localhost (Charlie Root)

This is a test message, please reply if you receive it.

正如在上面的例子中所看到的， t 键将显示完整的邮件头。 要再次查看邮件的列表， 可以使用 h 键。

如果需要回复邮件， 也可以使用 mail 来完成， 方法是使用 R 或 r 这两个 mail键。 R 键会要求 mail 只回复发送邮件的人， 而 r 不仅回复发送邮件的人， 而且也会将回复抄送给原来邮件的其他接收者。 如果需要， 也可以在这些命令后面指定邮件的编号。 做完这些之后， 就可以输入回复了， 在邮件的最后应该有一个只有一个 . 的行， 例如：

& R 1
To: root@localhost
Subject: Re: test

Thank you, I did get your email.
.
EOT

要发出新邮件， 可以使用 m， 后面接收件人的邮件地址。 多个收件人之间， 应该使用 , 隔开。 接下来需要输入邮件的主题， 然后是正文。 同样的， 在邮件最后需要一个只有 . 的空行表示结束。

& mail root@localhost
Subject: I mastered mail

Now I can send and receive email using mail ... :)
.
EOT

在 mail 工具中， 可以用 ? 来显示帮助， 而参考 mail(1) 联机手册则可以获得更多关于 mail 的帮助信息。

mutt 是一个短小精悍的邮件用户代理， 它提供了许多卓越的功能， 包括：

所有这些特性， 都使得 mutt 得以跻身于目前最先进的邮件用户代理的行列。 请参考 http://www.mutt.org 以了解更多关于 mutt 的资料。

稳定版本的 mutt 可以通过 mail/mutt port 来安装， 而开发版本， 则可以通过使用 mail/mutt-devel port 安装。 通过 port 安装之后，可以通过下面的命令来启动 mutt：

% mutt

mutt 会自动读取 /var/mail 中的用户信箱， 并显示其内容。 如果用户信箱中没有邮件， 则 mutt 将等待来自用户的命令。 下面的例子展示了 mutt 列出邮件的情形：

要阅读邮件， 只需用光标键选择它， 然后按 Enter 键。 以下是 mutt 显示邮件的例子：

和 mail(1) 类似， mutt 允许用户只回复发件人， 或者回复所有人。 如果只想回复发信人， 使用 r 快捷键。 要回复所有人 (group reply)， 可以用 g 快捷键。

要撰写新邮件， 需要首先按 m。 在输入了有效的邮件主题之后， mutt 将启动 vi(1)， 您可以在其中撰写邮件。 写好邮件的内容之后， 存盘并退出 vi， 则 mutt 将继续， 并显示一些关于将发出的邮件的摘要信息。 要发送邮件， 只需按 y。 下面给出了摘要信息的一个例子：

mutt 也提供了相当详尽的帮助， 在绝大多数菜单中， 都可以使用 ? 键将其呼出。 屏幕顶行中也会给出常用的快捷键。

alpine 主要是针对初学者设计的， 但也提供了一些高级功能。

最新版本的 alpine 可以通过使用 mail/alpine port 来安装。 装好之后， alpine 可以通过下面的命令启动：

% alpine

第一次启动 alpine 时， 它会显示出一个欢迎页， 并给出简要的介绍， 以及 alpine 开发小组要求用户匿名发送一封邮件， 以便帮助他们了解有多少用户在使用他们开发的客户程序的请求。 要发送这封匿名的邮件， 请按 Enter， 您也可以按 E 退出， 而不发送匿名邮件。 下面是欢迎页的一个例子：

接下来展现给用户的将是主菜单， 可以很容易地通过光标键在上面进行选择。 这个主菜单提供了用于撰写新邮件、 浏览邮件目录， 甚至管理地址簿等等的快捷方式。 主菜单下面是完成各种功能的快捷键说明。

由 alpine 打开的默认目录是 inbox。 要查看邮件索引， 应按 I， 或选择下面所示的 MESSAGE INDEX 选项：

邮件索引展示了当前目录下的邮件， 可以使用光标键翻阅。 按 Enter 键阅读高亮选定的邮件。

在上面的截屏中， 使用 alpine 显示了一封示例邮件。 在屏幕底部也显示了快捷键供参考。 其中的一个例子是 r 键， 它告诉 MUA 回复正显示的邮件。

在 alpine 中回复邮件， 是通过 pico 编辑器完成的， 后者默认情况下会随 alpine 一起安装。 而 pico 工具使得浏览邮件变得更加简单， 并且要比 vi(1) 或 mail(1) 更能容忍误操作。 回复写好之后， 可以用 Ctrl+X 来发出它。 此前， alpine 程序会要求确认。

alpine 程序可以通过使用主菜单中的 SETUP 选项来进行定制。 请参考 http://www.washington.edu/alpine/ 来了解更多信息。